A borracha é empregada na manufatura de mais de 50.000 artigos, com emprego na fabricação de artigos médicos, pessoais e de utilidade doméstica, em componentes de máquinas e motores, na montagem de veículos automotivos e de aeronaves, em itens de construção civil e naval, em razão de suas propriedades de elasticidade, plasticidade, resistência ao desgaste, isolantes de eletricidade, e impermeabilidade.
Obtida das partículas contidas no látex da seringueira, fluído citoplasmático extraído continuamente dos vasos laticíferos situados na casca das árvores por meio de cortes sucessivos de finas fatias de casca, processo denominado de sangria.

O Brasil, berço do gênero Hevea, continua sendo um país importador de borracha natural. Atualmente para um consumo anual de 180.000 t., são importadas 90.000 t. de borracha natural. Os seringais paulistas participaram com mais de 50% da borracha produzida no País.

O Estado de São Paulo conta hoje com mais de 40.000 hectares plantados com seringueira, abrangendo mais de 2.400 heveicultores, ou seja, uma média de 16,66 ha por propriedade, gerando mais de 11.000 empregos diretos no campo, e com um potencial muito maior.

Várias regiões do Estado são aptas à heveicultura, entre elas as mais conhecidas são São José do Rio Preto, Barretos, General Salgado, Catanduva, Tupã, Votuporanga, etc, todas situadas no Planalto Ocidental do Estado englobando 90% da área plantada, onde se situa a região mais importante do cultivo, com 45% da área com seringueira, despontando um grande potencial de cultivo, notadamente pelas condições climáticas.

Os seringais paulistas são os mais produtivos do Brasil, com produtividade média superior a 1.200 kg/borracha/ha/ano, sendo que, nas áreas em que há maior conhecimento tecnológico a produtividade é superior a 1.500 kg/ha/ano. Esta produtividade média coloca o Estado de São Paulo entre os mais produtivos do mundo.

O Brasil contribuiu com aproximadamente 1,00% da produção mundial, com um consumo de 2,50%.